頂管法是利用頂進設備將工具管或掘進機從工作坑(始發井)穿過土層推到接收坑(到達井)，通過安裝在管頭的鉆挖系統連續切割土屑。開挖系統將排出切下的土屑，在切割和運輸時推進，并逐段向前鋪設管道。同時，跟隨工具管或掘進機的管道埋在兩個坑之間的一個坑中。在頂進過程中，通過激光導向系統糾偏來調整鋪管方向。

　　工作原理：

　　頂管施工是繼盾構施工后發展起來的地下管線施工方法。不需要開挖表層，可以穿越公路、鐵路、河流、地面建筑、地下構筑物和各種地下管線。頂管施工時，借助于主頂進油缸和管道間中繼室的推力，將工具管或掘進機從工作井穿過土層推到接收井進行提升。同時，將跟隨工具管或掘進機的管道埋設在兩口井之間，以實現不開挖鋪設地下管道的施工方法。

　　特點：

　　1、非開挖技術不開挖地面，因此鋪設管道的上部土層不受干擾，管道的管接頭端不易產生差異變形，管道的使用壽命比開挖法埋設的管道長。

　　2、在房屋下使用非開挖技術可以節省大量的征地拆遷費用，減少房屋搬遷，縮短管道長度，具有很大的經濟效益和社會效益。

　　3、施工過程中產生的噪音和振動很小，不擾民。

　　4、在現有道路下鋪設管道時，不會影響交通。

　　頂管施工中的平衡理論有三種：氣壓平衡、泥水平衡和土壓平衡理論。

　　頂管施工最突出的特點是適應性。根據不同的地質條件、施工條件和設計要求，選擇合適的頂管施工方法，以及如何正確選擇頂管掘進機和配套輔助設備，對頂管施工至關重要。